Genap 34 Tahun Saat Debut Piala Dunia 2026, Mohamed Salah Masih Sering Disalahpahami sebagai Pesepakbola

Mohamed Salah merayakan ulang tahun ke-34 tepat di hari penampilan pertamanya pada Piala Dunia 2026 bersama Timnas Mesir. Momen ini jadi pengingat betapa panjang dan konsisten perjalanan karier sang winger, yang hingga kini masih menjadi salah satu nama paling produktif di sepak bola dunia. Namun di balik segudang gol dan assist yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun, banyak pihak—mulai dari pundit, lawan, hingga sebagian fans—dinilai masih belum benar-benar memahami cara kerja Salah sebagai pemain. Artikel asli menyoroti bagaimana persepsi publik terhadap Salah cenderung stagnan, seolah ia hanya dikenal lewat gaya khasnya memotong dari sisi kanan dan menembak dengan kaki kiri. Padahal, seiring bertambahnya usia, Salah disebut telah banyak beradaptasi: caranya bergerak tanpa bola, memilih momen untuk menahan tempo, hingga perannya dalam membangun serangan Liverpool maupun Mesir mengalami evolusi signifikan. Ia bukan lagi sekadar pelari cepat yang mengandalkan kecepatan murni, melainkan pemain yang kini lebih mengandalkan pembacaan ruang dan pengalaman. Meski usianya terus bertambah, Salah tetap menjadi andalan utama Mesir di panggung Piala Dunia, membuktikan bahwa label "pemain yang mulai menua" tidak sepenuhnya mencerminkan realitas performanya di lapangan. Perdebatan soal bagaimana seharusnya publik menilai Salah pun kembali mencuat, terutama menjelang laga-laga krusial fase gugur turnamen. Sumber: The Athletic (Liverpool)